"Ich, Friedrich Hessing, königlich Bayerischer Hofrat in Göggingen bei Augsburg, setze zu meiner alleinigen Erbin eine Stiftung ein. Zweck der Stiftung ist die Erhaltung und Fortführung meiner orthopädischen Anstalt in Göggingen und die Erhaltung und Vervollkommnung aller meiner Erfindungen zum Wohle der Hilfs- und Heilungsbedürftigen."...
Aus dem Testament unseres Stifters
Im Geiste eines orthopädischen Genies
Die Entstehung der Hessing Stiftung
Friedrich Hessing, geboren am 19. Juni 1838 in Schönbronn in der Nähe von Rothenburg ob der Tauber als 13. Kind einer einfachen Bauernfamilie, begann seine beispiellose orthopädische Karriere als medizinischer Laie. Als ausgebildeter Schreiner und Orgelbauer beschäftigte er sich früh mit der Frage, wie er sein handwerkliches Können zum Wohle der Menschen einsetzen kann. Über eigene zahlreiche Kriegseinsätze erfand er orthopädische Hilfsapparate für Kriegsverwundete und körperlich beeinträchtigte Personen, die ihm schon bald zu großer Bekanntheit verhalfen.
1868 gründete Friedrich Hessing in Göggingen - damals noch ein Vorort von Augsburg - seine „Hessing'sche Orthopädische Heilanstalt" und legte damit den Grundstein für die heutige Hessing Stiftung. Gerade die ersten Jahre seiner beruflichen Tätigkeit, als Inhaber einer Orthopädischen Heilanstalt, waren von vielen Schwierigkeiten geprägt. Als medizinischer Autodidakt - Hessing hatte niemals eine medizinische Fakultät besucht - sah er sich heftiger Kritik, seitens der etablierten Medizin, ausgesetzt. Es bedurfte großer Tatkraft und Hartnäckigkeit, diese Widerstände zu überwinden. Sein Erfolg gab ihm letztendlich Recht.
Wegweisende Erfindungen
Besondere Beachtung fanden der von Friedrich Hessing entwickelte sogenannte Schienenhülsenapparat sowie seine Erfindungen zur Behandlung von Fehlstellungen der Wirbelsäule. Zudem verhalten ihm erste Prothesen zu spektakulären Therapieerfolgen. Diese brachten ihm und der Hessing’schen Heilanstalt viel Ruhm, sogar weit über die Grenzen Deutschlands hinaus. Bis 1903 wurden mehr als 60.000 Patienten in Göggingen versorgt, darunter auch Angehörige des europäischen Hochadels.
Die Heilanstalt hat sich in dieser Zeit zu einem weitläufigen Unternehmen mit Bettenhaus, Behandlungsräumen, Schlosserei, Drechslerei, Schreinerei und Spenglerei entwickelt. Um das leibliche Wohl kümmerte sich eine eigene Landwirtschaft. Für Unterhaltung und Zerstreuung sorgten Garten- und Parkanlagen, Säulengänge, Arkaden und Musikpavillons sowie eine Anstaltskirche - die heutige Hessing Kirche St. Johannes. Sogar ein eigenes Theater wurde errichtet, das heute als Parktheater im Kurhaus europaweit als Kulturdenkmal bekannt ist.
Hessing’s unternehmerischer Tatendrang beschränkte sich jedoch nicht nur auf Augsburg. Ähnliche Anlagen, wie in Göggingen, entstanden schließlich auch in Wildbad bei Rothenburg, Bad Kissingen und Bad Reichenhall. Als Pionier der modernen Orthopädietechnik erhielt Friedrich Hessing als Anerkennung für seine Leistungen 1904 den Titel eines Bayerischen Hofrats und wurde 1913 in den Ritterstand erhoben.
Hofrat Friedrich Ritter von Hessing war ein großer Visionär, der sich Zeit seines Lebens für die Idee einer besseren orthopädischen Versorgung der Menschen einsetzte. Auch nach seinem Tod wird sein Lebenswerk fortgeführt. Mit der Hessing Stiftung wurden die Bedingungen geschaffen, „die Anstalt zu erhalten und fortzuführen, zum Wohle der Heil- und Hilfsbedürftigen“, so der Stiftungszweck. Ein Vermächtnis, dem die Hessing Stiftung bis heute gerecht wird.
Von der Hessing'schen Orthopädischen Heilanstalt zu den Hessing Kliniken
Hofrat Friedrich Ritter von Hessing starb am 16. März 1918. Sein Vermächtnis wird seither in der Hessing Stiftung fortgeführt. Mit mehr als 1.600 Mitarbeitenden ist die Hessing Stiftung mit den Hessing Kliniken in Augsburg heute eines der führenden Orthopädie-Kompetenzzentren Europas. Den Mittelpunkt der Hessing Unternehmensgruppe bilden heute die Hessing Klinik für Orthopädie und die Hessing Klinik für Rehabilitation mit ihren verschiedenen hochspezialisierten Fachzentren. Als Orthopädische Hochschulambulanz sind die Hessing Kliniken Teil der Universitätsmedizin in Augsburg.